TECNOLOGIA LIBRE PARA LAS PYMES
Seguramente muchos responderán que sí a esta pregunta con conocimiento de
causa, puesto que hacen uso de aplicaciones de código libre para su e-actividad
diaria, incluso en aplicaciones empresariales. Otros responderán que no,
creyendo que ellos efectivamente no usan software libre, puesto que tienen un
sistema operativo cargado en su sistema legal y programas por los que ha pagado
su licencia. Incluso exisitirán algunos que usen software privativo, que hayan
conseguido por medios que no son motivo de cita y de difusión en este blog. Lo
que la mayoría de estos últimos que han respondido que no usan software libre
desconocen es que realmente estamos rodeados de
software libre por
todos lados y que lo usamos de forma habitual aunque lo desconozcamos. Por
ejemplo en nuestros teléfonos móviles, existen aplicaciónes o
plugins de java realizadas en
código libre, el mismo google es software libre. Con lo que la respuesta es
claramente SI, todos usamos software libre el tema estriba en que puede que
seamos conscientes de ello o no.
Navegando por ahí, he encontrado este
interesante sitio
Soluciones a la crisis para Pymes, Eudald Puig, epuig@esedece.com, y este
apartado sobre
aplicar
nuevas tecnologías, que me ha parecido un excelente resumen de lo que puede
siginificar para una pyme aplicar tecnologías de la información para su correcta
gestión.
Lejos de entrar en el eterno y fructífero debate sobre si
aplicar en las empresas software libre y hablar sobre si es mas rentable o no
(no olvidar nunca que software libre no es igual a software "GRATIS"), me
gustaría centrarme en hablar sobre algunas incertidumbres que genera en los
órganos directivos de las empresas.
Si despejamos las incognitas de las
"superconsultoras", las diferentes estrategias de marketing y anunciós o
mensajes que intentan captar cerrar un proyecto de implantación de TICs, sea de
ERP, CRM, SCM, PMBS, RRHH, MRPI o II, "al infinito y más alla", etc, etc, etc.
Realmente, lo que queda es que los directivos y normalmente dueños de las pymes
(mas mes que pys) quieren mejorar su negocio, hacer las cosas con mejor
apariencia (para vender mas caro), mejor ejecutadas (y si puede ya que estamos
más barato) y sobre todo que se apliquen.
El otro día hablaba con uno de
estos empresarios, dueños, directivos que incluso barren cuando hace falta y me
comentaba que su principal preocupación era la aplicación de una herramienta de
software que habían descubierto como importante para implantar en su
organización. Ellos disponen de personal técnico informático cualificado (puesto
su negocio es tecnológico aunque no de venta de informática, ni consultoría.
Utilizan sistemas de software para generar su producto) Que podrían dedicar
estos técnicos cualificados a la consiguiente descarga del software, instalación
en un servidor, implantarlo y dejarlo listo para su explotación. Mientras el me
hablaba yo más me preocupaba de lo descabellado de la escena.
Le
pregunté, "¿Cual es para ti el factor fundamental de implantar un programa?" Y
sin dudar, respondió: "El factor fundamental es que los trabajadores usen la
herramienta adecuadamente para que aporte información y prosperidad para la
empresa". Añadió, "hoy en día perdemos muchísima información de los clientes,
porque casi todos apuntamos la información en nuestras agendas personales (de
papel), otros usan programas como “Outlook” (perdón por la publicidad gratuita),
lo peor es que la mayoría de las veces la información se apunta en post-its que
viajan por toda la empresa de monitor en monitor, y al final se tiran o se
pierden, con lo que la información también". Entonces le resumí, "lo que me
quieres decir es que lo más importante para ti es que la aplicación se use por
todo el mundo y que la información esté disponible", a lo cual
asintió.
Con lo que tenemos a un empresario que está dispuesto a
sacrificar recursos valiosos que generan dinero para su negocio para ahorrarse
el precio de una consultora que implantase el software. Y le hice esta pregunta:
"Escucha ____, ¿Estás seguro de que tus empleados van a usar y que tu empresa va
a sacar rendimiento de la aplicación, después de sacrificar el valioso tiempo de
tus técnicos?. Y su respuesta fue: "No estamos seguros, pero no tenemos dinero
para invertir en un servicio de consultoría, además ¿eso del open code no
significa que es gratis?". Preguntó retóricamente y continuó. "Se supone que si
es gratis y si por ahí, existe una comunidad que soporta la aplicación y los
programas, ¿por qué tengo que pagar?.
Esta pregunta la he oido muchas
veces, incluso en alguna ocasión me han acusado de "COBRAR POR LO QUE ES
GRATIS".
¿Es gratis el software libre?
El
software libre en contra de lo que muchos empresarios creen, no es gratis, ni
pertenece a una especie de "frikies" o "geeks" que están por la red haciendo
programas con fines altruistas o lo que es peor para algo perverso. Porque
piensan que las cosas gratis no se hacen porque si.
La filosofía del
sofware libre tal y como yo la entiendo (aunque puedo estar totalmente
equivocado), no es una filosofía de generar cosas gratis, sino compartir entre
muchos entendidos conocimiento que mejore las aplicaciones desde dentro.
Publicando los avances a través de un código abierto que muchas partes pueden
mejorar y optimizar.
Al final el resultado visible es que podemos acceder
a un código o programa que nos podemos bajar de internet,
(sourceforge.net) de forma gratuíta y que si
lo instalamos funciona. Con esto se puede generar la percepción de que el
software es gratuito, aunque en la realidad debemos estudiar el
tipo de licencias
que lleva ese software descargado. Para intentar quitar unos mitos
resumo:
software libre ≠ software gratis
software libre ≠ licencia
ilimitada
software libre ≠ resto de servicios asociados gratuitos
software
libre ≠ moda pasajera
software libre ≠ software opencode
(abierto)
Entonces, ¿Qué ventajas
ofrece?
Software libre PERMITE (acceder/modificar el código
fuente):
- Creación de software más competente y efectivo
- Multiplica los
verificadores, divide los piratas: el acceso al código fuente atrae a los
programadores competentes
- Devuelve el control al usuario
Software
proprietario NO PERMINTE (ni acceder ni modificar):
- No permite personalizar
el software, ni estudiarlo
- Ningún control sobre la evolución
tecnológica
- Multiplica los piratas, divide los verificadores
- Facilita
la creación de monopolios que cobran un impuesto a la información
Los
principales peligros del código libre y abierto:
- Elección: Es muy
importante elegir bien el software libre que decides implantar en un entorno
empresarial. Puesto que estamos hablando de dinero, de recursos y de personas.
Tendremos que intentar implantar software con fabricantes detrás, que puedan
ofrecer soporte, incluso versiones de pago por si evolucionan nuestras
necesidades y queremos invertir en los avances que proponen las versiones de
pago.
- Soporte:
Mucho cuidado con lo que es gratis. Si mis sistemas dependen de un software que
de repente no tiene soporte, la comunidad no es capaz de solucionar parches o
evolutivos o el fabricante cierra. ¿a quién reclamo?. No tener nadie a quien
reclamar es un problema, pero claro si no he pagado por nada, nada puedo
reclamar.
-
Consultorías: Son aún pocas las consultoras que se focalizan en la
implantación de soluciones opensource. Quizás por los riesgos que entraña o
porque no hay margen por la venta de licencias, etc. Esto se ve afectado también
por la dificultad de realizar posibles acuerdos de partnership, a nivel de
distribución, formación y soporte, con empresas con estructuras más agiles y
auténticamente web 2.0., que cuentan con excelentes herramientas on-line, pero
menos presencia física.
Otro peligro es el de la percepción. Los
empresarios más tradicionales ven el software libre como algo para los
informáticos o como algo gratis y por lo tanto no válido para sus empresas.
Aunque recuerdo que hoy casi todo el mundo usamos el google, basado en
tecnología abierta. Y nadie piensa que google es cutre, ¿no?
Al final,
hemos comentado bastantes cosas sobre el software libre y de código abierto,
pero es mas difícil concretar si es adecuado o no para las pymes. Está claro que
en las micro-pymes con carácter tecnológico seguramente tendrá una gran
penetración, pero en sectores mas tradicionales y con tamaños medios es más
difícil apostar por este tipo de software, pero no cabe duda que está llegando y
segurmante no sea una moda pasajera y además que poco a poco va entrando, por
ejemplo en departamentos específicos.
Aquí os pongo algunos software de
este tipo que yo uso habitualmente:
Navegador:
Firefox
Gestor de
correo, agenda y calendario:
Thunderbird con el
módulo lighning, seguridad con enigmail
CRM:
SugarCRM enlazado con el Thunderbird, he
probado
Vtiger
Gestión de proyectos:
OpenProj
ERP:
Openbravo (lo he probado y testeado aunque
no implantado aún)
Ofimática:
OpenOffice
Mapas mentales:
Freemind
Programación:
eclipse,
netbeans
Herramientas que permiten este
blog:
google
Importante! saber lo que
queremos obtener primero. Es vital primero pensar en el negocio y luego en la
tecnología. Así buscar la tecnología aplicada para el mejor rendimiento del
negocio. En alguna rara ocasión encontrarás herramientas tecnológicas que te
permitan mejorar el negocio, pero el camino correcto que yo planteo es al revés.
Piensa en el negocio, estudia qué carencias tienes, luego investiga las posibles
herramientas que te pueden ayudar, testéalas en modelos redudidos y luego
implántalas.
Recomiendo a su vez, tener una consultora con vocación de
negocio cerca para ayudarte en el uso de tecnologías aplicadas y además te
propongo que les pagues en base a hitos de éxito y no como tradicionalmente
hacemos por hitos de proyecto (planteados normalmente por ellos en su
alcance).
Suerte y a probar software que hay mucho y variado que os puede
ayudar a mejorar vuestras empresas.